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2024 Aug 25
更年期及其症狀 女性大約在50歲左右,會正式進入更年期(menopause)。進入更年期的前2-3年左右,就會陸續出現更年期症狀。常見的更年期症狀,包含有以下幾種: 面潮紅 盜汗 睡眠障礙 肥胖 心悸 動脈血管硬化 情緒波動 頻尿 尿道炎及膀胱炎 陰道萎縮乾澀 肩頸痠痛 頭髮稀疏、掉髮 記憶力減退 阿茲海默症 血壓不穩定 心臟收縮功能下降 眼睛乾澀 便秘 外陰皮膚萎縮 骨質疏鬆 退化性關節炎 肌少症、肌肉無力 韌帶強度降低 腳底筋膜炎 脊椎椎間盤退化 合成性荷爾蒙的問題 由於更年期帶來許多折磨和病痛,補充荷爾蒙被認為是必要的。醫學研究指出,補充荷爾蒙可以改善面潮紅、盜汗和骨質疏鬆。目前醫院處方大多數使用合成性荷爾蒙(synthetic hormone),然而合成性荷爾蒙可能會增加乳癌、卵巢癌、中風及血栓的風險。因此,儘管合成性荷爾蒙有些好處,但也可能帶來嚴重的副作用,甚至危及生命安全。如何發展更安全的更年期荷爾蒙補充方法,成為當務之急。 天然植物性荷爾蒙 天然植物性荷爾蒙(phytoestrogen)分子主要來源於豆類及夾豆類植物。研究指出,這些植物性荷爾蒙具有以下優點: 番紅花:具有保護大腦神經細胞和視網膜細胞的功能,避免退化。 紅三葉草:含有異黃酮分子,有助於舒緩更年期面潮紅。 葫蘆巴(雲香草):富含天然植物性荷爾蒙,有助於改善更年期症狀。 山藥:含有DOI獨特分子,可誘發荷爾蒙分泌且不增加乳癌或卵巢癌風險。 天然植物性荷爾蒙不僅可改善面潮紅、盜汗及睡眠品質,還能改善泌尿道功能及陰道乾澀問題。此外,植物性荷爾蒙有助於抑制乳癌及卵巢癌細胞,並減少老年癡呆的風險。也被發現能降低總膽固醇及低密度脂蛋白,具有心血管保護功能。總體來說,天然植物性荷爾蒙的安全性較合成性荷爾蒙更高。 更年期的睡眠障礙 根據研究統計,大約60%的更年期女性有睡眠障礙的困擾。賀爾蒙可增加睡眠品質,但更年期後賀爾蒙不足,使睡眠障礙普遍。醫院常開的苯二氮平類(BZD)或非苯二氮平類藥物,如贊安諾(Xanax)、使蒂諾斯(Stilnox)等,會引發依賴性、成癮性、白天嗜睡、注意力減少及戒斷症候群等副作用。 新趨勢是使用安全天然的助眠配方,如啤酒胜月太(NoTress)、洋甘菊、酸棗仁,以及經臨床試驗證明有效的L-色胺酸、菸鹼醯胺和GABA(氨基丁酸),這些成分已被美國食品藥物管理局列為協助睡眠的保健食品。為了改善睡眠質量,患者應該調整生活作息,如規律的作息、適度運動等。 結論 更年期對女性健康帶來巨大的影響,適度補充荷爾蒙是有必要的。目前合成性荷爾蒙雖然被廣泛使用,但潛在風險不可忽視。天然植物性荷爾蒙則因其安全性和多種健康益處而受到重視。許多傳統文化早已認識到植物性荷爾蒙的好處,這些自然存在的物質經過科學提煉,可以有效緩解更年期症狀,並提供健康的保護。 參考文獻 Biology 2020; 9 (12): 427 Nutrients 2020; 12 (8): 2456 Phytotherapy Research 2023; 37 (7): 3097 Environ Health Perspect 2008; 116 (4): 426