每個月，那幾天總讓妳覺得自己快失控？忽然對平常的小事暴怒、吃不停還失眠？乳房脹、肚子痛、水腫到鞋都穿不下？別再懷疑人生，妳可能正在經歷的，其實是「經前症候群」（Premenstrual Syndrome, PMS）。
經前症候群 (PMS) 的常見症狀
經前症候群是指女性在月經來前的黃體期，出現一連串週期性的身心不適症狀，這些症狀通常會在月經來潮後逐漸緩解。經前症候群並非主觀的「情緒化」或脆弱，而是一種與荷爾蒙變化密切相關的生理反應。
根據統計，全球約有 30% 到 80% 的育齡女性曾經歷經前症候群症狀。其中約有 3% 到 8% 的人會發展成更嚴重、干擾生活功能的「經前不悅症」（Premenstrual Dysphoric Disorder）。
經前症候群的症狀多樣化，主要分為行為、心理與身體三大類。常見的行為症狀包括食慾增加、嗜睡、暴食與容易疲倦；心理症狀則包含焦慮、憂鬱、情緒波動、易怒、自信心下降與專注力下降；身體症狀則常見乳房脹痛、頭痛、關節酸痛、腹脹、便秘、水腫與肌肉痠痛等。
誰比較容易罹患經前症候群？
並非所有女性都會經歷經前症候群。研究指出，以下幾種情況會增加罹患經前症候群的機率：
• 長期壓力大、睡眠不足或工作繁忙
• 抽菸、飲酒、有家族病史或飲食習慣不佳
• 曾有焦慮症、憂鬱症等心理疾病病史
• 甲狀腺功能異常或其他內分泌失調問題
• 月經週期不規律或有多囊性卵巢症候群（PCOS）
荷爾蒙與神經傳導的交錯影響
經前症候群的主因與體內雌激素與黃體素在黃體期的快速變動有關。這些荷爾蒙的變化會進一步影響大腦內的神經傳導物質，例如血清素（serotonin）、GABA 與腦內啡。血清素影響快樂感與情緒穩定，當濃度降低時容易出現焦慮與低落的情緒；GABA 與腦內啡則負責鎮靜與情緒調節，一旦不足，也會加劇情緒不穩與煩躁感。
這些變化並非妳意志薄弱，而是身體與大腦正在誠實上演一場「荷爾蒙風暴」。
經前症候群的處理方式：三階段調理建議
階段一：生活型態調整
• 飲食改善：少吃鹽、糖、油炸物，避免咖啡、冰品、酒精
• 規律運動：每週3次以上有氧運動（如快走、游泳、瑜珈）
• 壓力管理：冥想、芳療、按摩，讓身心放鬆
• 營養補充：可考慮攝取鈣、鎂、維生素B6、D3等
階段二：藥物介入
常見西醫處方：
• SSRI 類抗憂鬱劑：針對情緒波動與焦慮症狀具有顯著療效
• 低劑量避孕藥：可穩定雌激素與黃體素波動
• 止痛與利尿劑：可減緩經前乳房脹痛、頭痛與水腫不適
逐漸受歡迎的溫和草本療法
近年來，草本療法逐漸受到學界與醫界的關注，也成為歐美許多女性調理經前症候群的重要輔助選項。這些植物來源天然，為不希望長期依賴西藥治療的族群而言，提供了一種溫和且較少副作用的替代方式。
特別值得一提的是，許多草本療法其實源自古老文明所使用的傳統藥草，例如來自埃及的黑種草（Nigella sativa）、波斯地區盛產的番紅花（Saffron），以及台灣與亞洲常見的洛神花（Hibiscus）。這些植物在過去多是透過口耳相傳的方式傳承，現今也陸續被納入科學研究，證實其在改善情緒波動、乳房脹痛、腹脹與睡眠障礙等經前症候群症狀方面頗具潛力。
雖然西醫傳統上較傾向使用藥物以求快速見效，但經前症候群本質上並非病理性疾病，而是荷爾蒙波動所引發的生理與情緒反應。因此，對某些女性而言，採用「溫和調理式」、「循序漸進」的草本療法反而可能更合適。不過也提醒民眾，若選擇草本產品，仍應注意來源品質，建議選用具農藥殘留檢驗、未經化學處理浸泡，且標示清楚的合格產品，以確保安全性。
以下提供一些常見的可以緩解經前症候群的草藥：
• 西洋莢果（Vitex agnus-castus）：可能透過影響多巴胺系統，抑制泌乳素分泌，進而調節黃體素，有助於改善乳房脹痛與情緒波動。
• 黑種草油（Black cumin / Nigella sativa）：具抗氧化與抗發炎特性，部分研究顯示其可緩解腹脹與情緒煩躁。
• 大豆異黃酮與紅三葉：富含植物性雌激素，雖主要應用於更年期症狀，但在部分女性中也可能協助穩定情緒、減緩水腫與疲倦感，效果因人而異。
• 番紅花（Saffron）：臨床研究顯示補充番紅花萃取物可能有助提升血清素濃度、緩解輕度憂鬱情緒。
• 洛神花（Hibiscus sabdariffa）：雖非主流經前症候群療法，但其天然利尿與抗氧化作用，可能對水腫與睡眠品質有所幫助。
階段三：長期治療
對於一般藥物無效者，醫師可能會建議使用促性腺激素釋放激素促效劑 (GnRH agonist) 抑制排卵，進一步降低荷爾蒙波動。極少數嚴重案例中，亦可能考慮雙側卵巢切除術。對於不願或不適合使用藥物的女性，認知行為治療 (CBT) 是一個有效選項。它能協助患者認識自身的負向情緒反應模式，並建立應對策略。多項研究指出，認知行為治療可改善經前症候群與經前不悅症症狀。
怎麼知道自己是不是有經前症候群？
經前症候群沒有專屬的血液或影像學檢查工具，臨床上主要依賴症狀記錄。若妳連續三個月在月經來潮前五天，出現情緒或身體症狀，並在月經開始後緩解，則有可能是經前症候群。如果這些症狀干擾到妳的日常生活、人際關係或工作，甚至伴隨強烈的情緒崩潰與憂鬱感，則需考慮是否為 PMDD，應儘早諮詢婦產科或身心科醫師。
了解妳的身體，是解脫的第一步
每一位經前症候群患者的調理方式都可能不同，因為沒有人比妳更了解自己的身體。許多女性久病成良醫，在與這樣的困擾長期共處後，反而成為自己的身體專家——甚至在診間中教會我不少珍貴的草本療法與自我照護方式。
身為醫師，我的責任是用科學的方法驗證這些經驗的有效性，並將實證結果回饋給更多需要幫助的人。
感謝這些曾與我分享經驗的病患，妳們的故事正在造福更多女性。
不管醫師能提供多少建議與處方，真正的選擇權始終在妳手中。找到最適合自己的方式，就是最好的療法。
