更年期後面臨血壓上升
更年期後，女性因雌激素（estrogen）分泌下降，導致血壓上升、動脈硬化與心血管保護作用喪失。雌激素能活化一氧化氮合成酶（eNOS）、促進血管擴張、抑制內皮素（ET-1）與血管張力素系統（RAAS），維持血管彈性。當雌激素缺乏時，這些調控功能減弱，血管內皮功能惡化，形成血管慢性發炎，進而增加高血壓與動脈硬化風險。
植物性雌激素的血壓調控
植物性雌激素（phytoestrogens）是一群天然植物化合物，主要分為大豆異黃酮（isoflavones）、木脂素（lignans）與香豆雌酚 (coumestan)。它們可部分結合雌激素受體 ERα 與 ERβ，模擬雌激素生理作用，並具有抗氧化、抗發炎及改善血管功能的潛力。
多篇臨床試驗與統合分析顯示，大豆異黃酮補充可使收縮壓平均下降 2–5 mmHg，尤其在高血壓或代謝風險較高的更年期女性中效果更顯著。部分研究發現，其降壓效應與「植物性雌激素equol 產生能力」相關，即能將daidzein 轉化為高活性等位產物 equol 的受試者，血管彈性與動脈僵硬度改善幅度更明顯。對於血壓正常或短期試驗者，則多呈中性結果。因此植物性雌激素可以協助降低血壓，但對於血壓正常者，不會造成低血壓。因此植物性雌激素對於更年期女性患有高血壓者，是優良的保健養生用品。
源自紅苜蓿（red clover）的isoflavones 於早期試驗顯示可改善動脈彈性與血管內皮功能，特別是在糖尿病合併高血壓或停經族群中。亞麻籽木脂素（SDG）則具抗氧化與降壓潛力，數項研究指出每日攝取 25–30 克研磨亞麻籽（相當於 50–100 mg 木脂素）可輕度改善血壓與血脂，但仍需大型研究確認。
在作用機轉上，植物性雌激素可透過多重路徑改善血管健康：
1. 促進 NO 生成與血管舒張。
2. 抑制 NF-κB 路徑，降低發炎與氧化壓力。
3. 抑制 RAAS 系統與內皮素釋放，穩定血管張力。
4. 調整膠原與彈性蛋白結構，提升動脈順應性。
此外，腸道菌相亦影響代謝效率與反應差異，是個體化治療的重要因素。
建議用量
臨床建議方面，對於更年期女性合併前期高血壓或輕度高血壓者，可在醫師監督下補充標準化大豆異黃酮（每日40–80 mg）、紅苜蓿異黃酮或研磨亞麻籽（25–30 g/日），並至少持續 8–12 週評估反應。建議搭配地中海或DASH 飲食、減鈉、體重控制及規律運動。植物性雌激素屬輔助性策略，不可取代降血壓藥物。
安全性方面，短中期研究普遍顯示異黃酮對雌激素相關生物標記呈中性，不會增加乳癌或子宮內膜增生風險。
結論
總結而言，植物性雌激素能透過雌激素受體與抗氧化途徑改善血管功能，對更年期高血壓具輕度降壓與動脈順應性改善效果。雖效益有限，但安全性佳，適合納入綜合性血壓管理策略中。未來仍需更大規模、長期研究以確認其對心血管事件的實質保護作用。
參考文獻
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