妳是否曾有這樣的經驗：陰道乾澀、刺癢，性行為時感到疼痛不適，甚至經常覺得像得了尿道感染？但每次檢查都被告知「一切正常」——妳心裡卻知道，自己的身體真的不太一樣了。

這樣的情況，可能與一個常被忽略的問題有關——萎縮性陰道炎（Atrophic Vaginitis），近年醫學界也稱之為更年期泌尿生殖症候群（Genitourinary Syndrome of Menopause, GSM）。它影響的不只是陰道本身，還包括尿道、膀胱等整個泌尿生殖系統，是許多女性在生命中某個階段會面臨的轉變。

萎縮性陰道炎，不是「老了就該這樣」

許多女性認為陰道乾澀、性行為疼痛是「正常的老化現象」，選擇默默承受，甚至不願與伴侶或醫師談論。但事實上，這些不適的根本原因，多半來自於體內雌激素的下降。

雌激素是維護女性健康的重要激素，它不僅調控月經週期，更是維持陰道組織濕潤、彈性良好、生殖道酸鹼度平衡和防禦力的關鍵。當女性進入更年期、哺乳期，或是因乳癌等疾病接受抗荷爾蒙治療時，體內的雌激素水平會大幅降低，導致陰道組織變薄、乾燥、容易破皮甚至引發慢性炎症。

根據研究顯示，超過一半的停經後女性都會經歷萎縮性陰道炎的困擾，但真正尋求治療的人卻少之又少。很多女性在不知不覺中，逐漸遠離親密關係、忍受反覆性的尿道感染，甚至因私密處不適而感到焦慮、自信心受挫。

更令人遺憾的是，有時連醫師也未能即時察覺問題。當女性反覆訴說陰道「很乾、很痛、容易感染」，卻找不到明確的病原或異常時，往往只被開立抗生素或止癢藥，暫時緩解症狀，卻無法真正改善根本原因。

當妳已經試過一切，也許可以考慮荷爾蒙療法

很多女性對「荷爾蒙」這三個字抱持疑慮，擔心會增加乳癌風險或導致副作用。但現代醫學中所使用的雌激素療法，都是劑量極低、安全性高的治療選擇。

目前常見的形式包括：

• 陰道用雌激素乳膏
• 小型陰道錠劑
• 雌激素釋放環（一枚可持續使用三個月）

臨床研究已證實，這些治療方式能有效改善乾澀、灼熱感、性交疼痛等不適，並有助於恢復陰道內的正常菌叢與酸鹼平衡，從而降低反覆尿道感染的風險。

若症狀較輕，亦可選擇植物性雌激素產品或玻尿酸潤滑劑等自然保養方式，搭配定期性生活或盆底肌運動，以促進局部血液循環，維持陰道健康。

為什麼「處理」這件事這麼重要？

因為這不只是私密處的乾澀，而是整體泌尿生殖系統健康的警訊。當陰道環境因萎縮而變得脆弱，防禦力降低時，就容易引發反覆的細菌感染、黴菌感染，甚至出現頻尿、尿急或性行為後灼熱疼痛。長期下來，不僅影響生活品質與睡眠，更可能引發關係困擾。

別讓沉默，成為身體的悲鳴

萎縮性陰道炎，不是「更年期的小毛病」。它是可以被發現、可以被改善，甚至可以完全逆轉的健康議題。妳不需要忍耐、更不需要默默放棄身體的舒適與親密的權利。

如果妳正處於更年期、哺乳期，或曾接受乳癌等荷爾蒙相關治療，並出現陰道不適、反覆尿道感染、性行為疼痛等問題，請勇敢地與妳信任的婦產科醫師談談。